¿Por qué mi hijo abandona las cosas cuando algo se pone difícil? Cómo ayudarlo a desarrollar perseverancia
¿Tu hijo deja de intentar cuando algo se vuelve difícil? Conoce por qué algunos niños se rinden fácilmente y cómo favorecer la perseverancia sin presionarlos.
“Ya no quiero hacerlo”
Hay niños que comienzan una actividad con entusiasmo, pero cuando encuentran una dificultad dicen inmediatamente:
“No puedo.”
“Es muy difícil.”
“Ya no quiero.”
Puede ocurrir con una tarea escolar, un deporte, un rompecabezas, aprender a montar bicicleta o incluso una actividad que inicialmente les gustaba.
A los padres esto puede preocuparles porque parece que el niño abandona demasiado rápido.
Pero antes de interpretar esta conducta como falta de disciplina o esfuerzo, conviene preguntarnos qué está ocurriendo cuando aparece la dificultad.
¿Por qué algunos niños se rinden rápidamente?
Puede tener miedo a equivocarse
Para algunos niños, equivocarse resulta especialmente incómodo. Si sienten que no podrán hacerlo bien, prefieren abandonar antes de experimentar el fracaso.
Puede estar acostumbrado a obtener resultados rápidamente
Vivimos en un entorno en el que muchas cosas ocurren de inmediato. Algunas experiencias infantiles ofrecen poca oportunidad para esperar, practicar y equivocarse.
La perseverancia, sin embargo, requiere justamente lo contrario: tiempo, repetición y tolerancia a no conseguirlo inmediatamente.
Puede necesitar una habilidad que todavía no domina
A veces exigimos perseverancia cuando el problema real es que la tarea está demasiado por encima de las habilidades actuales del niño.
Si una actividad es excesivamente difícil, insistir más no necesariamente ayudará.
Puede existir dificultad para regular la frustración
Cuando el malestar aumenta rápidamente, algunos niños buscan terminar la situación cuanto antes.
Decir “no quiero hacerlo” puede convertirse entonces en una forma de escapar de una emoción desagradable.
Perseverar no significa obligar
Este punto es importante.
Enseñar perseverancia no significa obligar al niño a terminar absolutamente todo lo que empieza.
También necesitamos enseñarle a reconocer cuándo debe pedir ayuda, cambiar de estrategia, descansar o incluso aceptar que una determinada actividad no es para él.
La perseverancia saludable no consiste en continuar a cualquier precio.
Consiste en desarrollar la capacidad de seguir intentando cuando existe una dificultad razonable y vale la pena continuar.
¿Cómo pueden ayudar los padres?
Divide los retos
Una actividad demasiado grande puede resultar abrumadora.
En lugar de decir:
“Termina todo.”
puedes convertirla en pequeños objetivos:
“Primero hagamos esta parte y después revisamos qué sigue.”
Esto permite que el niño experimente avances concretos.
Reconoce el proceso
Si únicamente felicitamos cuando obtiene un resultado perfecto, puede aprender que el valor está en conseguirlo.
También podemos reconocer aspectos como:
Haber vuelto a intentarlo.
Haber pedido ayuda.
Haber cambiado de estrategia.
Haber esperado.
Haber corregido un error.
Evita compararlo
Frases como:
“Mira cómo tu hermano sí puede.”
pueden aumentar la sensación de incapacidad.
Es más útil comparar al niño consigo mismo:
“La primera vez necesitaste mucha ayuda y hoy pudiste hacer una parte solo.”
Permítele experimentar cierta dificultad
Si un adulto interviene inmediatamente cada vez que el niño encuentra un obstáculo, pierde oportunidades para descubrir que puede resolver algunas dificultades por sí mismo.
No significa dejarlo solo ante la frustración. Significa acompañar sin hacer por él aquello que puede intentar hacer por sí mismo.
Una pregunta puede cambiar la forma de acompañarlo
Cuando tu hijo diga:
“No puedo.”
en lugar de responder automáticamente:
“Sí puedes.”
puedes preguntarle:
“¿Qué parte te está resultando difícil?”
Esta pregunta permite identificar si necesita una explicación, una pausa, una ayuda concreta o simplemente un poco más de práctica.
Porque perseverar no consiste únicamente en hacer más esfuerzo.
También implica aprender cómo afrontar una dificultad.
¿Cuándo prestar especial atención?
Si el niño abandona prácticamente todas las actividades que le representan un reto, evita constantemente situaciones nuevas o se angustia mucho ante los errores, conviene observar qué puede estar detrás de ese patrón.
También es importante considerar si existen dificultades de atención, aprendizaje, ansiedad, autoestima, regulación emocional u otras características del desarrollo que estén haciendo que determinadas tareas sean especialmente exigentes para él.
La orientación de la psicóloga
Cuando un niño evita los retos de manera constante, puede ser útil cambiar la pregunta de “¿por qué no se esfuerza?” a “¿qué experimenta cuando siente que no puede?”
Observar sus palabras, su expresión corporal y el momento exacto en que decide abandonar puede ofrecer información importante.
Un niño que dice “no puedo” antes siquiera de intentarlo puede necesitar un tipo de acompañamiento diferente al de un niño que empieza a trabajar y abandona después de varios intentos. La conducta es visible, pero lo que la está generando puede ser muy diferente en cada niño.
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Como psicóloga, puedo acompañarte en la orientación profesional adaptada a las necesidades de tu hijo y de tu familia.
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