¿Por qué mi hijo tiene miedo de estar solo y cómo puedo ayudarlo a sentirse seguro?
¿Tu hijo tiene miedo de quedarse solo, incluso durante unos minutos? Descubre qué puede estar detrás de este temor y cuándo es importante buscar orientación.
“No te vayas, quédate conmigo”
Algunos niños necesitan tener a mamá, papá u otro adulto cerca prácticamente todo el tiempo. Les cuesta ir solos a otra habitación, quedarse mientras sus padres hacen alguna actividad o dormir sin compañía. En ocasiones el miedo aparece únicamente durante la noche. En otras, acompaña al niño durante buena parte del día.
Es comprensible que los padres intenten tranquilizarlo:
“No pasa nada.”
“Ya estás grande.”
“No tienes por qué tener miedo.”
Pero cuando el temor persiste, estas frases no siempre son suficientes. Para comprenderlo, necesitamos preguntarnos qué imagina el niño que podría ocurrir si está solo.
¿Qué puede haber detrás de este miedo?
➡︎ Miedo a que ocurra algo
Algunos niños imaginan situaciones negativas cuando están solos: que alguien entre a la casa, que sus padres tengan un accidente o que aparezca algo que los asuste.
Aunque el adulto sepa que ese peligro no existe, la sensación de amenaza puede ser muy real para el niño.
➡︎ Imaginación y desarrollo
Durante determinadas etapas, la imaginación infantil puede ser muy intensa. La oscuridad, los sonidos de la casa o determinadas historias pueden adquirir un significado amenazante.
Esto no significa que el niño no distinga realidad de fantasía; significa que todavía está desarrollando recursos para manejar aquello que imagina.
➡︎Necesidad de seguridad
Para algunos niños, la presencia de un adulto funciona como una señal de que todo está bien. Cuando esa figura se aleja, necesitan comprobar nuevamente que están seguros.
➡︎Alguna experiencia reciente
Un cambio familiar, una experiencia que lo asustó, una película, una noticia o incluso una conversación escuchada entre adultos puede aumentar temporalmente determinados temores.
Por eso, es importante conocer qué estaba ocurriendo cuando comenzó el miedo.
¿Cómo ayudarlo?
No necesitas obligarlo a quedarse solo de manera repentina. Es más útil avanzar gradualmente. Puedes comenzar con situaciones pequeñas: permanecer unos minutos en otra habitación mientras sabe que estás cerca, permitirle realizar determinadas actividades por sí mismo y aumentar progresivamente el tiempo.
También puedes preguntarle:
“¿Qué piensas que podría pasar si estás solo?”
La respuesta puede darte información que no obtendrías simplemente diciéndole que no tenga miedo. Y cuando exprese temor, puedes validar sin confirmar el peligro:
“Entiendo que eso te asusta. Vamos a pensar juntos qué puedes hacer cuando aparezca ese miedo.”
De esta manera, aprende que sentirse asustado no significa necesariamente estar en peligro.
¿Cuándo debería prestar mayor atención?
Conviene consultar cuando el miedo es muy intenso, persiste durante un periodo prolongado o empieza a limitar actividades propias de su edad. También cuando el niño evita dormir solo, no puede permanecer sin un adulto, presenta síntomas físicos ante la separación o sus temores están interfiriendo con el colegio, las relaciones o la vida familiar.
La orientación de la psicóloga
Cuando un niño tiene miedo de estar solo, es importante comprender qué representa para él esa experiencia. Dos niños pueden decir exactamente lo mismo —“no quiero quedarme solo”— y, sin embargo, uno puede necesitar simplemente mayor seguridad mientras desarrolla autonomía, mientras que otro puede estar experimentando preocupaciones que están limitando significativamente su vida.
Por eso, además de observar la conducta, es necesario explorar qué teme el niño, qué piensa que podría ocurrir, desde cuándo sucede y qué situaciones hacen que el miedo aumente o disminuya. Esta información permite comprender si estamos ante un temor propio de una etapa o ante una dificultad emocional que requiere intervención.
El objetivo no es conseguir que el niño deje de necesitar compañía de un día para otro, sino ayudarlo a construir progresivamente la seguridad necesaria para estar solo, afrontar sus temores y descubrir que puede sentirse tranquilo aun cuando su adulto de confianza no esté permanentemente a su lado.
¿Necesitas orientación?
Puedo ayudarte a comprender qué puede estar detrás de este temor y a encontrar una manera adecuada de acompañarlo.
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